Arbetsmaskiner, Distributionsfordon, Personbilar, Tester och demonstrationer

Corona påverkar – men hur mycket?

Att coronapandemin har stor påverkan på allt, inte minst fordonsbranschen, är ingen överraskning. Medan kinesiska aktörer börjar återhämta sig från störningar i tillverkningen som uppstått under de senaste månaderna så börjar andra aktörer världen över pausa sin tillverkning. Detta framförallt på grund av brist på delar och material men också för att begränsa spridningen av viruset.

Leverantörer av mobilitetstjänster har också vidtagit åtgärder för att minska spridningen. Tågbolagen i Sverige ser till att varje resenär har en ledig stol bredvid sig. Svenska bussförare har efterlyst avspärrning av säten i främre delen av bussen. Lyft och Uber har pausat sina samåkningstjänster i USA och Kanada.

Coronaeffekter märks också när det gäller utvecklingen av automatiserade fordon. Waymo var först med att pausa sina tester som involverar en säkerhetsförare bakom ratten. Uber, Cruise, Zoox, Pony.ai och flera andra följde efter och har avbrutit sina motsvarande tester. Det kaliforniska departementet för motorfordon (DMV) har rapporterat att de varit i kontakt med de företag som har tillstånd för testning för att säkerställa att de följer federala, statliga och lokala rekommendationer för folkhälsa. Flera viktiga konferenser och events har ställts in.

Samtidigt har man i dessa svåra tider sett att självkörande fordon och andra robotar har starka fördelar:

  • Som vi rapporterat om innan har självkörande fordon utan någon förare använts i flera kinesiska städer för att leverera mat och andra förnödenheter till befolkningen.
  • Liknande tillämpningar börjar bli alltmer viktiga även i USA och i Europa. Starship Technologies expanderade under veckan sin tjänst i Milton Keynes i Storbritannien för att kunna leverera mat och dricka till en bredare krets av kunder utan direkt mänsklig kontakt. Under våren ska liknande små robotar som tagits fram av startuppföretaget HUGO Delivery testas inom Chalmers campusområde i Göteborg. Detta görs inom ramen för projektet Klimatneutral Urban Logistik (KUL).
  • Irska Akara Robotics har gjort om sin sociala robot till en arbetsmaskin för desinfektion av ytor. Nu testas dessa robotar för desinfektion av ytor på sjukhus i Irland. Youibot, en kinesisk robottillverkare, ska ha skapat en steriliseringsrobot på bara två veckor baserat på efterfrågan från marknaden. Även det danska företaget UVD Robots skickade robotar till flera kinesiska sjukhus för att desinficera rum. 
  • Nyligen distribuerade amerikanska Promobot en av sina robotar till Times Square i New York. Den ställer hälsorelaterade frågor till folk för att bedöma om de har symtom på coronasmittan.
  • Man har också använt drönare för att bekämpa corona i Kina. Drönarföretaget MicroMultiCopter distribuerade över 100 drönare till kinesiska städer, och det finns många fler exempel. Förutom att leverera medicin till avlägsna områden, användes drönare att patrullera och observera folkmassorna och trafiken mer effektivt. De som inte bär masker i offentliga utrymmen och de med förhöjd kroppstemperatur kunde identifieras. De användes också för att sända ljudinformation till allmänheten, speciellt i avlägsna områden, samt för att spruta desinfektionsmedel i offentliga utrymmen. 
  • Det rapporteras också att företag som använder robotar i sin produktion och varulager har mindre bakslag av corona. Israeliska Caja Robotics som automatiserar lager ska ha sett en 25-30% ökning i förfrågningar om dess teknik under den senaste månaden. Enligt företaget vill många potentiella kunder göra sin verksamhet mer immun mot störningar orsakade av händelser som det nya koronavirusutbrottet.

Kan det vara så att coronapandemin påskyndar utvecklingen av automatiserade fordon? Det tror jag, i alla fall för vissa applikationer.

Under tiden, fortsätt innovera och ta god hand om er och varandra. OMAD kommer som vanligt att informera om the latest and greatest.

Lastbilar

Starsky Robotics går i graven

Det har länge pratats om att startuppföretaget Starsky Robotics är på väg att försvinna. Nu är det officiellt. Företagets VD Stefan Steltz-Axmacher beskriver i ett blogginlägg det svåra läget och varför det inte gått som planerat för företaget [1].

Dålig tajming anger han som den främsta anledningen. Icke uppfyllda AI-förhoppningar och lågkonjunktur inom lastbilsbranschen har gjort att intresset från investerarna svalnat:

Timing, more than anything else, is what I think is to blame for our unfortunate fate. Our approach, I still believe, was the right one but the space was too overwhelmed with the unmet promise of AI to focus on a practical solution. As those breakthroughs failed to appear, the downpour of investor interest became a drizzle. It also didn’t help that last year’s tech IPOs took a lot of energy out of the tech industry, and that trucking has been in a recession for 18 or so months.

Starsky Robotics bildades 2015 i USA och hade som mål att möjliggöra självkörande lastbilar. Som back-up skulle man ha fjärroperatörer.

Egen kommentar

Starsky Robotics precis som många andra startuppföretag inom den här sfären lovade mycket. Många av dem felbedömde dessvärre vad det skulle kosta att nå sina mål. Många tog inte heller hänsyn till hur svårt det är att påvisa att ett fordon som styrs av algoritmer är säkert för allmänheten. Min tolkning är att Starsky Robotics antog att säkerhetsfrågan är löst när man har fjärroperatör. Men så är inte fallet. Med fjärroperatörer kommer nya säkerhetsutmaningar och lönsamhetspåfrestningar.

Vad det gäller intresse från investerarna så har det svalnat något. Inte nödvändigtsvis för att man ser mindre potential, utan snarare för att hypen är över. Värderingarna av företag har länge varit helt uppblåsta. Waymo är ett jättebra exempel på detta. Förra året värderades företaget till över 100 miljarder dollar av bl.a. Morgan Stanley. Efter den senaste investeringsrundan för en månad sedan, där Waymo drog in 2.25 miljarder dollar, värderades företaget till ungefär 30 miljarder dollar. 2020 kan bli sanningens år.

Källor

[1] Stefan Steltz-Axmacher. The End of Starsky Robotics. 2020-03-19 Länk

Fordon, Funktionell säkerhet, Trafiksäkerhet

Förslag till ny säkerhetsstandardad för passagerare

Den amerikanska säkerhetsorganisationen NHTSA har i syfte att skynda på utvecklingen av självkörande fordon föreslagit anpassade säkerhetsstandarder för passagerarsäkerhet [1, 2]. Förslagen ligger ute för allmän granskning och ska leda till anpassningar för fordon som saknar till exempel ratt och pedaler. Förändringarna kommer inte påverka traditionella fordon.

De områden som bedöms komma att beröras är:

  • Passagerarskydd vid  interiöra islag (Occupant protection in interior impact)
  • Förarskydd vid islag mot styrsystem (Impact protection for the driver from the steering control system)
  • Deformationsförmåga av styrsystem (Steering control rearward displacement)
  • Genomsiktliga material (Glazing materials)
  • Lås och fästanordningar för dörrar (Door locks and door retention components)
  • Säten och tillhörande system (Seating systems)
  • Passagerarskydd i krock (Occupant crash protection)
  • Sidokrockskydd (Side impact protection)
  • Takdeformationsmotstånd (Roof crush resistance; Upgraded standard)
  • Fästen för bilbarnstolar (Child restraint anchorage systems)

Källor

[1] Reuters. U.S. agency proposes revising auto safety rules to speed self-driving cars. 2020-03-17 Länk

[2] The U.S. Department of Transportation’s National Highway Traffic Safety Administration. NHTSA Issues First-Ever Proposal to Modernize Occupant Protection Safety Standards for Vehicles Without Manual Controls. 2020-03-17 Länk

Fordon, HMI, Lagstiftning och regelverk

Kinesisk klassificering föreslås till 2021

Kinesiska departementet för industri och it, MIIT, har lagt fram en klassificeringsstandard för automatiserade vägfordon [1].

Standarden ska gälla från och med januari 2021 och påstås vara mycket lik den standard som används flitigast idag: SAEs standard J3016. Skillnader uppges främst gälla nivå 1-3 och beröra ansvarsfördelningen mellan förare och fordon.

Processen för skapandet av standarden har redan kritiserats för att främst ha inkluderat traditionella fordonstillverkare [2].

Egen kommentar

Som ni vet har även SAEs klassificeringsstandard fått mycket kritik. Det finns indikationer att flera viktiga organisationer, som exemplevis UNECE, slutat använda den. I sina skrivningar har de valt att själva beskriva funktioner och regler för dem utan att nämna SAE-nivåer.

Källor

[1] Safe Car News. MIIT released autonomous driving classification standards. 2020-03-17 Länk

[2] ouyangshaoxia, Technology-Info. Chinese version of autonomous driving is released, and no autonomous driving star company has participated in the formulation. 2020-03-11 Länk

Funktioner

Två nya smarta funktioner från Ford

Ford har presenterat två nya funktioner: Road Edge Detection och Exit Warning [1, 2].

Det förstnämnda är en lösning som skannar vägen upp till 50 meter fram och 7 meter till sidorna av bilen. Systemet håller koll på vägkanten och hjälper till att styra tillbaka in i filen om det behövs. Funktionen är tillgänglig i Europa i Ford Explorer, Focus, Kuga och Puma.

Det sistnämnda systemet, Exit Warning, är en lösning för att undvika olyckor som kan uppstå när en cyklist kör in i en bildörr öppnas när någon ska ut ur bilen. Systemet känner av området bakom och vid sidan av bilen och ger en visuell varning till föraren i sidospegeln, samt begränsar hur mycket dörren går att öppna när en cykel närmar sig. Varningen är också synlig för cyklisten. Systemet är under utveckling och finns inte tillgängligt än.

Egen kommentar

Det är inte helt tydligt för mig vad som urskiljer Fords Road Edge Detection och andra system med vägkantsensorer och filhållningsstöd som finns i många andra fordontillverkares bilar.

Fords Exit warning är nog en väldigt uppskattad funktion för cyklister som både ökar i antal och samtidigt inte får tillräckligt med omtanke. Projektet SEBRA där vi på RISE i samarbete med Aptiv och Liri tagit fram ett varningssystem för både cyklister och bilister i deras närhet är ett bra initiativ i rätt riktning för cyklisters säkerhet. Läs mer om SEBRA här.

Källor

[1] Ford. Close to the edge? New tech helps drivers steer clear of ditches and drops – and stay on the road. 2020-03-12 Länk

[2] Björklund F., Ny teknik. Fords lösning varnar förare för cyklister. 2020-03-12 Länk

Personbilar

Xpeng får köra på amerikanska vägar

Det kinesiska elbilsföretaget Xpeng sägs ha fått godkännande att importera sina automatiserade fordon i USA för testning på allmänna vägar. Godkännandet ska ha utfärdats av NHTSA [1]. Xpeng ska också ha förnyat sitt tillstånd för testning i Kalifornien.

Fordonet som nu planeras testas i forskningssyften är Xpengs sedan P7. Den navigerar och manövrerar med hjälp av 12 ultraljudssensorer, 5 millimetervågs radarer och 13 kameror.

Xpeng satsar i år på att utrusta sina fordon med kapabilitet för villkorad autonom körning motsvarande SAE-nivå 3.

Källa

[1] Yi, D., CX Tech. Xpeng Gets Green Light to Test Autonomous Vehicles in U.S.. 2020-03-16 Länk

Kartor

Högupplösta kartor från Toyota och Momenta

Toyotas forskningbolag TRI-AD utvecklar en plattform för kamera-baserade högupplösta kartor och ska nu samarbeta med det kinesiska startup-företaget Momenta för att nå kommersialisering [1, 2].

Toyotas TRI-AD har utvecklat en så kallad Automated Mapping Platform (AMP) som kan kartlägga omgivningar med en precision på mindre än 50 cm. Momentas roll i samarbetet blir att förse TRI-AD med sin egna teknologi för högupplösta kartor.

Det här samarbetet är bara ett av flera samarbeten som TRI-AD gått in i på senare tid. Vi skrev förra veckan om ett annat samarbete här.

Källor

[1] Reuters. Toyota partners with China’s Momenta on high definition maps for autonomous cars. 2020-03-18 Länk

[2] Toyota. TRI-AD enables successful creation of HD maps for automated driving on surface roads. 2020-03-10 Länk

Okategoriserade

Navigants ledarlista

För någon vecka sedan skrev vi om Navigants rankning av beräkningsplattformar för automatiserad körning. Nu har företaget också publicerat sin årliga rapport Automated Driving Leaderboard [1, 2]. 

I den har de rangordnat 18 olika aktörer utifrån deras vision, marknadsstrategi, partners, produktionsstrategi, teknologi, försäljning, marknadsföring och distribution, produktförmåga, produktkvalitet och tillförlitlighet, produktportfölj och uppehållskraft. Rankningen är uppdelad i fyra klasser: ledare (leaders), tävlare (contenders), utmanare (challengers) och efterföljare (followers):

Ledare: Waymo, Ford, Cruise, Baidu och Intel-MobileEye. Jämfört med året innan är Baidu och MobileEye nykomlingar i ledarklassen. 

Tävlare: Aptiv-Hyundai, Volkswagen, Yandex, Zoox, Daimler-Bosch, Toyota, May Mobility, Voyage Auto. En överrsaskning här är Yandex som är med på listan för första gången. 

Utmanare: BMW, Volvo, Renault-Nissan-Mitsubishi, Navya och Tesla.

Efterföljare: Den rutan är tom för i år, precis som året innan.

Överlag konstaterar Navigant att 2019 har var ett utmanande år för automatiserad körning och att många först då börjat förstå vilka utmaningar som de står inför. Flera startuppföretag gick i konkurs, eller blev uppköpta av större aktörer. Mycket handlar fortfarande om att utveckla kärntekniken och livskraftiga affärsmodeller.

Vidare konstaterar Navigant att det inte gjorts några betydande kommersialiseringar under 2019 och att alla fortsätter att använda säkerhetsoperatörer i sina fordon. Trots att några aktörer genomfört körningar utan säkerhetsoperatörer i fordonen väntas inte verkliga mobilitetstjänster dyka upp förrän 2021. Det noteras också att alltfler börjat sikta mot godsleverans. 

Egen kommentar

  • Precis som förra året så är Aurora inte ens med på listan. Man kan undra varför? De är bland få företag som har fått tillstånd att transportera passagerare i Kalifornien.
  • Förra året var Apple med bland ”tävlare”. I år är de inte alls med på listan. Förklaringen är nog enkel – Apple har inte visat något konkret under det senaste året, samtidigt som de sagt upp flera anställda som jobbat inom området. Kan Apple komma att överraska alla?
  • Zenuity är inte heller med. Förra året var deras samarbete med Volvo, Veoneer och Ericsson med på listan som ”tävlare”. Nu har också Volvo hamnat i klassen under som ”utmanare”. Vad har hänt där? 
  • En annan förändring jämfört med förra året är att Uber inte kommit med på listan. Jag tror inte att någon är överraskad där med tanke på alla turer kring dödsolyckan i Arizona.
  • Att Tesla hamnat sist på listan kan också vara något överraskande. Men vi ska inte bortse från alla (döds)olyckor med Autopilot påslagen och all kritik som riktats mot Tesla från bl.a. den amerikanska  haverikommissionen NTSB.

Det kan mycket väl vara så att svaret på dessa frågor finns i rapporten men tyvärr har vi inte tillgång till den. 

Här kan ni läsa om förra årets rankning. 

Källor

[1] Navigant, Navigant Research Leaderboard: Automated Driving Vehicles. 2020-03-16 Länk

[2] Krok, A., CNet. Tesla trails Waymo, Cruise and others in self-driving strategy, study claims. 2020-03-16 Länk

Lastbilar

Säve flygplats blir testbana

Volvokoncernen har ingått ett tre år långt avtal med fastighetsbolaget Castellum om att använda den gamla landningsbanan på Säve flygplats utanför Göteborg som testbana [1]. Tanken är att testa eldrivna och automatiserade tunga fordon där med planerad start under våren. 

Källor

[1] Soxbo, S. Expressen. Flygplats blir testbana för självkörande fordon. 2020-03-16 Länk

Kommunikation

Kommunikation i USA

Hittills har 5,9 GHz-frekvensbandet i USA använts exklusivt av den WiFi-baserade kommunikationsteknologin DSRC. I december 2019 godkände den amerikanska kommissionen för kommunikation (Federal Communications Commission, FCC) ett förslag som skulle möjliggöra för fordonsapplikationer baserade på mobilkommunikation (C-V2X) att använda vissa radiovågor i frekvensbandet 5,9 GHz [1]. FCCs förslag skulle också frigöra ett visst spektrum för användning av andra applikationer.

Förslaget har mötts av både positiva och negativa reaktioner. Under den senaste veckan har Ford uppmanat FCC att detta kommer innebära stora säkerhetsrisker [2]. De åberopar sin senaste forskning som visat att signalstörningar från WiFi sannolikt skulle hindra bilar från att effektivt kommunicera säkerhetsinformation med varandra, och föreslår att hela 5,9 GHz frekvensbandet bör användas enbart för säkerhetsapplikationer baserade på C-V2X. 

Den amerikanska konsumentorganisationen Consumer Reports är inne på lite samma spår som Ford. De menar att FCCs förslag är långt ifrån underbyggt av data och uppmanar FCC att dra tillbaka sitt nuvarande förslag [3]. 

Egen kommentar

Mer om C-V2X och DSRC problematiken kan ni bl.a. läsa om i våra tidigare nyhetsbrev, här och här.  Ni kan också läsa en artikel med Ericsson i focus här.

Källor

[1] FCC. NOTICE OF PROPOSED RULEMAKING. 2019-12-12 Länk

[2] Shankland, S., CNet. Ford warns FCC car-to-car communications proposal is unsafe. 2020-03-09 Länk

[3] Plungis, J., Consumer Reports. Ford Calls on FCC to Rethink Its V2X Auto Safety Plan. 2020-03-10 Länk

utgiven av RISE Research Institutes of Sweden