Finansiering, Mjukvara

Pony.ai återkallade AD-mjukvara och finansiering

Kinesiska robotaxiföretaget Pony.ai hade en olycka i Kalifornien under slutet av oktober 2021 (som vi skrev om här) och har nu, på begäran av National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), återkallat mjukvaran som fanns i tre av Pony.ais fordon [1, 2].

Kaliforniens Department of Motor Vehicles (DMV) upphävde Pony.ai:s tillstånd att få testa utan säkerhetsförare p.g.a olyckan där ett av Pony.ais fordon krockade med en trafikskylt. NHTSA meddelade att det här var första gången som man återkallar mjukvara från ett ADS (Autonomous Driving System). Pony.ai har nu uppdaterat mjukvaran och reparerat fordonen.

Pony.ai är dessutom på väg att stänga en serie D-finansieringsrunda. Summan är inte avslöjad än men företaget värderas idag till 8,5 miljarder USD [2].

Källa

[1] Shepardson, D., Reuters. Startup Pony.ai agrees to automated driving software recall. 2022-03-08 Länk

[2] Liao, R., Tech Crunch. Robotaxi startup Pony.ai now valued at $8.5B. 2022-03-07 Länk

Lagstiftning och regelverk, Trafiksäkerhet

NHTSAs uppdateringar

Amerikanska säkerhetsmyndigheten National Highway Traffic Safety Administration har föreslagit ändringar av sitt utvärderingsprogram New Car Assessment Program (NCAP). För första gången rekommenderar man nu teknologi för trafikanter utanför fordonet [1].

Bland de föreslagna förändringarna så finns det rekommendation av förarstödssystem, förbättring av testning och kriterier för förarstödssystem, samt övervägande av nya säkerhetsfunktioner så som förarövervakning och intelligenta fartbegränsare.

Syftet med förändringarna sägs vara att informera konsumenter om säkerhetsteknologin som finns på marknaden och att främja innovation av säkerhetsteknologi.

Vi kan också informera om att det förslag på förändring i säkerhetsstandard som NHTSA presenterade för ett par år sedan, som vi skrev om här, nu har fastställts. Förändringen i säkerhetsstandarden berör passagerarsäkerhet i autonoma fordon utan manuella styrdon så som ratt och pedaler. Ni kan läsa fastställandet här [2].

Egen kommentar

Förändringarna i säkerhetsstandarden ska träda i kraft 180 dagar efter man har publicerat ändringarna i det federala registret. Cruise sökte nyligen tillstånd för att få tillverka och driftsätta Cruise Origin fordonet som inte kommer att ha ratt och pedaler (vilket vi skrev om här), men dessa förändringar kanske inte kommer att påverkar Cruise ansökan de de ansöker om ett undantag från säkerhetsstandarden.

Källa

[1] NHTSA. NHTSA Proposes Significant Updates to Five-Star Safety Ratings Program. 2022-03-03 Länk

[2] NHTSA. NHTSA Finalizes First Occupant Protection Safety Standards for Vehicles Without Driving Controls. 2022-03-10 Länk

Mobilitetstjänster

Waymo får ta betalt i San Francisco

Den amerikanska myndigheten California Public Utilities Commission (CPUC) tillåter nu robotaxiföretaget Waymo att ta betalt för åkturer i San Francisco [1].

Både Waymo och Cruise fick tillstånd att testa utan säkerhetsförare i staden under början av oktober förra året och har sedan dess inväntat det här tillståndet för att få ta betalt för resor. Betalda resor måste dock göras med säkerhetsförare i fordonet. Utöver att ta betalt så får Waymo nu också erbjuda bildelningsresor, det vill säga resor med fler än en passagarare. Det hade de tidigare inte tillstånd för.

Cruise väntar fortfarande på svar ifrån CPUC.

Källa

[1] Shepardson, D., Reuters. California issues permits to Cruise, Waymo for autonomous vehicle service. 2022-03-01 Länk

Finansiering, Lastbilar, Övriga fordon

Starship och Inceptios finansieringsrundor

Starship Technology:s två rundor. Det estniska företaget Starship Technologies, med huvudkontor i San Fransisco, som utvecklar små autonoma leveransfordon (ADV), har fått ett tillskott på drygt 100 miljoner amerikanska dollar. Pengarna kommer från två separata finansieringsrundor: En som stängde i slutet på januari (57 miljoner), ledd av European Investment Bank samt nu en serie-B runda som stängde i slutet på februari (42 miljoner) ledd av investmentbolagen NordicNinja och Taavet+Sten. Länk

Inceptio Technology:s serie B-runda. Det kinesiska företaget Inceptio Technology, som utvecklar automatiserad körteknologi till lastbilar och är finansierat av fordonstillverkaren NiO, har meddelat att de fått in 188 miljoner amerikanska dollar i en serie B-finansieringsrunda. Rundan leddes av investmentbolagen Sequoia Capital China och Legend Capital. Pengarna kommer att användas till deras automatiserade körsystem vid namn XUANYUAN utvecklat för användning i lastbilar. Länk

Standardisering, Teknologi

Kina definierar automationsnivåer

Den 1 mars trädde den kinesiska terminologi för klassificering av autonoma fordon i kraft [1].

Terminologin utvecklades av Kinas statliga kommission för standardisering och kategoriserar automationsnivåer i sex nivåer:

  • L0 – nödhjälp
  • L1 – partiell förarassistans
  • L2 – kombinerad förarassistans
  • L3 – villkorligt automatiserad körning
  • L4 – högautomatiserad körning
  • L5 – helautomatisk körning.

Terminologin baseras på kriterier så som lateral och longitudinell kontroll, objekt- och händelsedetektering och respons (OEDR), dynamisk köruppgiftsövertagande och driftförhållanden. Dessa kriterier motsvarar SAE (Society of Automotive Engineers)-kriterierna för dynamisk köruppgift DDT, DDT fallback och Operational Design Domain (ODD).

De sex nivåerna liknar också SAE-definitioner med små skillnader som ligger i L0 – L2. För SAE L0 – L2 måste OEDR-funktionen utföras av mänskliga förare, medan detta i kinesisk terminologi kan göras tillsammans av mänskliga förare och det tekniska systemet.

Egen kommentar

Behoven av en tydlig och enhetlig beskrivning av autonom körning har diskuterats och nått en ny nivå efter NiO-olyckan 2021, som vi skrev om här. Fastställandet av standarden kan stötta utvecklingen i fordonsbranschen branschen men effekterna av kundernas uppfattning återstår att klargöra. särskilt med tanke på att uttrycken baseras på tekniska perspektiv. Enklare och mer lättförståeliga förklaringar kan fortfarande behövas. Mer om det hittas här.

SAE uppdaterade sina definitioner i mitten av förra året vilket vi skrev om här. Ett visst missnöje finns dock kvar och det ryktas om informella diskussioner om omdefiniering. Vissa fordonstillverkare, exempelvis Volvo Cars, har börjat använda begrepp som övervakad (supervised) och oövervakad (unsupervised) körning. Se till exempel pressmeddelandet om körfunktionen Ride Pilot.

Källa

[1] Zhang, P., CnEVPost. China’s definition of driving automation levels comes into effect. 2022-03-01 Länk

Lagstiftning och regelverk

Waymos tvist om affärshemligheter

Ett domstolsbeslut Kalifornien gav Waymo rätt att betrakta tekniska detaljer kring deras autonoma körning som företagshemligheter. Waymo behöver inte lämna ut detaljer kring olyckshantering inklusive kollisionsanalys och överlämning av kontroll till föraren [1].

Rättsprocessen inleddes när en okänd part begärde ut dessa tekniska detaljer från California Department of Motor Vehicles (DMV). För att föregå utlämnandet av denna typ av information stämde Waymo DMV (vilket vi skrev om här) med argumentet att offentliggörande av tekniska detaljer vore förödande för industrin och hämmande för utvecklingen – och fick alltså rätt i domstol. Waymo poängterar i samband med domen att de fortsatt kommer att dela med sig av data kopplad till säkerhet. 

Källa

[1] Moon, M., Engadget. Court rules that Waymo can keep its robotaxi emergency protocols a secret. 2022-02-23 Länk

Mobilitetstjänster, Produktplaner

XPeng startar sitt eget robotaxiföretag

Det Kineska elbilsföretaget Xpeng har startat ett nytt robotaxiföretag som heter Guangzhou Pengxu Autonmous Driving Technology [1].

Det nya företaget fick 1,5 miljoner USD i startkapital och hoppas kunna lansera sin egen robotaxitjänst under andra halvåret 2022. 

Xpeng har sedan innan spenderat mycket tid och resurser på självkörande teknik. Nästan hälften av de anställda på Xpeng jobbar inom Forskning och Utveckling med fokus på AI och självkörning.

Källa

[1] FutureCar. China’s XPeng Sets Up a New Autonomous Driving Company for Robotaxis. 2022-02-22 Länk

Produktplaner, Sensorer

PreAct lanserar ny lidar

Det amerikanska företaget PreAct Technologies har meddelat att de lanserar en lidar med kapabiliteten att få trådlösa mjukvaru-uppdateringar (over-the-air, OTA) [1].

PreAct menar att T30P lidarn är framtidssäkrad eftersom fordonstillverkare kommer att kunna ändra, förbättra eller lägga till funktioner i sensorn på ett smidigt sätt i framtiden. Lidarn har en bildhastighet på 200 frames per second (FPS).

Lidarn lanseras i juli 2022.

Källa

[1] PreAct. PR Newswire. Industry’s First Software-Definable Flash LiDAR Complements Software-Defined Vehicle. 2022-02-24 Länk

Affärsmodeller, Forskningsprojekt, Mobilitetstjänster

Effekten av blandad trafik för bildelning

En grupp forskare ifrån University of Minnesota i USA har undersökt hur bildelningsföretag kan påverkas av att ha en blandad flotta med både autonoma och manuella fordon. De kom fram till ett antal sätt man kan optimera en blandad flotta. Exempelvis så kan man skicka de autonoma fordonen till kunder som är längre bort då det är dyrare att göra med manuella fordonen [1].

Forskarna har utvärderat olika beslut som ett bildelningsföretag kan ta för att optimera driften av bildelningstjänster med avseende på kostnadseffektivitet, kundupplevelse, förares trivsel samt förares produktivitet.

Resultaten visade att bildelningsföretag med fördel kan placera autonoma fordon på så sätt att man undviker större omplaceringar av manuella fordon när kunder bokar resor. Utöver detta så kom man fram till att större andel autonoma fordon inte behöver innebära lägre inkomster eller mer inaktivitet i väntan på uppdrag för manuella fordon. Detta då autonoma fordon kan användas som komplement till manuella fordon. Det är till och med möjligt att man ökar produktiviteten och trivseln för manuella förare genom att låta autonoma fordon ta de långa turerna.

Forskningen är delfinansierad av National Science Foundation, och ni kan läsa hela rapporten här.

Källa

[1] Center for transportation studies. University of Minnesota. Adding autonomous vehicles to ride-hailing fleets could benefit platforms and drivers. 2022-02-22 Länk

Mobilitetstjänster

Baidu påbörjar testning i Shenzhen

Den kinesiska sökmotorsjätten Baidu har utökat sin testning av robotaxitjänsten Apollo Go till ytterligare en stad i Kina, nämligen Shenzhen [1].

Shenzhen är en av kinas mest folktäta städer med ett invånarantal på 13 miljoner. Nu testar Baidu sin robotaxitjänst i sex kinesiska städer inklusive Peking, Guangzhou, Changsha, Cangzhou och Shanghai.

I slutet av förra året skrev vi här om Baidus mål att utöka testning till 65 städer innan 2025 och 100 städer innan 2030.

Källa

[1] Fingas, J., Engadget. Baidu’s robotaxi service is now available in all ’first-tier’ Chinese cities. 2022-02-18 Länk

utgiven av RISE Research Institutes of Sweden