Etikettarkiv: Uber

Affärsmodeller, Mobilitetstjänster

Alphabets chef lämnar Ubers styrelse

Den högt uppsatta Alphabet-chefen David Drummond som suttit i Ubers styrelse i nästan 3 år har numera avgått då det verkar som de två företagen blir alltmer direkta konkurrenter [1].

Under det senaste året har både Uber och Alphabet arbetat intensivt med självkörande fordon. Trots att Alphabets ansträngningar varit mer omtalade har Drummond suttit i styrelsen under hela utvecklingstiden för de båda bolagen.

Drummond gick med i Ubers styrelse efter att Alphabet investerade 250 miljoner dollar i Uber under 2013, en affär som Drummond ansvarade för. Detta var en av de största investeringarna som Uber fått och Alphabet är fortfarande en av ägarna i företaget.

Källor

Heather Somerville: Alphabet executive steps down from Uber board amid growing competition. 2016-08-29 Länk

Affärsmodeller

Kan Uber och Lyft verkligen tjäna pengar på självkörande fordon?

Det har ju skrivits mycket om bildelningsföretagen som Uber och Lyft och deras satsningar på självkörande fordon. Ett skäl till detta verkar vara att deras största kostnad idag är förarna. Genom att ersätta förarna med självkörande fordon så kan företagen både förbättra tjänsten och minska sina kostnader.

Men Driverless Transportation [1] undrar om det verkligen stämmer. Idag redovisar båda företagen kraftiga förluster – Uber gick back med ca $2 miljarder förra året och Lyft försöker hålla förlusterna under $50 miljoner i månaden – och det är känt att det inte är lätt att få lönsamhet i bildelningstjänster.

Men om företagen framöver inte har förare (som idag äger fordonen) så måste de istället investera i högteknologiska fordon. Att då gå från att idag vara en tjänsteleverantör utan några egentliga materiella tillgångar, till att behöva finansiera och investera i miljontals bilar. Hur kan den affären gå ihop?

Källor

[1] Burney Simpson: How Do You Buy A Million Cars When You Can’t Make A Dime? Driverless Transportation 2016-08-25 Länk

Tester och demonstrationer

Volvo Cars och Uber i samarbete

Volvo Cars och Uber har kommit överens om ett samarbete runt självkörande fordon värt 300 miljoner dollar [1, 2]. Samarbetet innebär i ett första skede att VCC ska leverera 100 st Volvo XC90-bilar till Uber, för användning vid Ubers tester i Pittsburgh om 4 månader. Redan denna månad kommer Ubers kunder i centrala Pittsburgh att kunna beställa fram självkörande bilar via sina telefoner [3].

Uber kommer att köpa bilarna och sedan lägga till sin egen teknologi, med hårdvara som t.ex. lidar, radar, kameror och andra sensorer samt styrenheter och mjukvara. Tillsammans kommer det att göra XC90n självkörande. Volvo, som ju också kommer att använda XC90 till Drive Me-projektet, kommer att stå för teknisk support.

Samarbetet är inte exklusivt utan båda företagen kan samarbeta med andra. Uber har sedan tidigare samarbete med Toyota och har också ett avtal med lastbilstillverkaren Otto [3].

Egen kommentar

Projektet värderas alltså till hela 300 miljoner dollar (2,5 miljarder kr) så det handlar om betydligt mer än om att sälja 100 st XC90-bilar. I stället handlar det om att företagen tillsammans utvecklar en redundant arkitektur i SPA-plattformen för att möjliggöra full AD (Autonomous Drive).

Båda företagen vinner nog också PR-mässigt på att samarbeta – Volvo har ett gediget bra säkerhetsrykte och Uber är fixstjärnan i ”ride hailing”-tjänster.

Källor

[1] Volvo Cars and Uber join forces to develop autonomous driving cars, Volvo Cars press release 2016-08-18 Länk

[2] Alistair Scrutton: Volvo and Uber team up to develop self-driving cars, Reuters 2016-08-18 Länk

[3] Max Chafkin: Uber’s First Self-Driving Fleet Arrives in Pittsburgh This Month, Bloomberg 2016-08-18 Länk

Okategoriserade

Sammanfattning – del I

General Motors testar i Arizona. Det numera GM-ägda Cruise Automation har påbörjat testning av sin självkörande teknik i Scottsdale i Arizona [1]. Tekniken är installerad i den nya elbilen Chevrolet Bolt EV som väntas på marknaden senare under året. Cruise Automation har dessutom sedan maj utfört tester i San Francisco-området.

Toyota samarbetar med taxiförbundet. Det japanska taxiförbundet (Japan Federation of Hire-Taxi Associations) och Toyota Motors har inlett ett samarbete kring självkörande fordon [2]. Det ligger i förbundets intresse att möjliggöra säkra och bekväma resor. Dessutom vill förbundet locka fler kvinnor, äldre och nyexaminerade att söka jobb som taxiförare, vilket kan bli möjligt med stöd av självkörande teknik. Samarbetet går ut på att med hjälp av 200 000 av förbundets taxibilar runtom i landet samla in data som sedan ska användas för att utveckla självkörande teknik.

Toyotas storsatsning i Michigan. Toyota Research Institute (TRI) satsar 22 miljoner dollar på forskning kring artificiell intelligens, robotik och automatiserad körning vid University of Michigan [3]. Budgeten kommer att fördelas över fyra år. Toyota har redan ett väletablerat samarbete med universitetet och har nyligen rekryterat flera experter därifrån till det nyöppnade forskningsinstitutet TRI-ANN i Ann Arbor.

Delphi samarbetar med Singapore. Den singaporianska transportmyndigheten Singapore Land Transport Authority (LTA) har valt Delphi Automotive att leda ett konsortium som ska hjälpa till att förverkliga landets planer på att införa automatiserade mobilitetslösningar [4, 5]. Delphi kommer att utrusta sex befintliga fordon med sensorer och mjukvara för att göra dem helt självkörande, samt utveckla en molnbaserad on-demand-mobilitetstjänst. Till en viss början kommer det dock att finnas en förare i dessa fordon, men planen är att så småningom eliminera föraren helt och hållet. Testningen kommer att påbörjas nästa år vid Singapore Autonomous Vehicles Test Bed som omfattar ett affärsområde. Planen är testningen ska övergå till implementering år 2022.

Apple förblir ett mysterium. Det har spekulerats längre kring Apple och dess aktiviteter kring el- och automatiserade fordon. Ryktet om att deras hemliga fordonsprojekt Titan fått ny chef, Bob Mansfield, och att lanseringen av fordonet blir fördröjd till 2021 har fått en hel del uppmärksamhet [6]. Nu har det också blivit känt att företaget fått ett patent kallat Steering device for articulated vehicle beviljat, vilket intensifierat diskussionen i media ännu mer [7]. Ett annat ämne som uppmärksamts är att Apple påbörjat ett samarbete med ett Sydkoreanskt batteriföretag [8]. Apple har varken bekräftat eller dementerat dessa uppgifter och förblir därmed ett mysterium. En översikt av Apple-rykten hittar ni här.

Uber satsar på att skapa kartor. Självkörande fordon kräver mer detaljerade kartor än vad något tredjepartsföretag kan erbjuda idag, anser Ubers vice VD och kartexpert Brian McClendon. Uber kommer därför att skapa egna kartor. Till att börja med kommer företaget att kartlägga städer i Mexico [9].

Källor

[1] Korosec, K., Fortune. GM’s Cruise Automation Is Testing Self-Driving Chevy Bolts in Arizona. 2016-08-09 Länk

[2] Nikkei. Cabbies to give Toyota a hand with driverless tech. 2016-08-08. Länk

[3] Delphi Media. Delphi Selected by Singapore Land Transport Authority for Autonomous Vehicle Mobility-on-Demand Program. 2016-08-01 Länk

[4] Toyota News. Toyota Research Institute Partners with University of Michigan to Accelerate Artificial Intelligence Research. 2016-08-10 Länk

[5] Sedgwick, D., Automotive News. Delphi plans to test self-driving cars in Singapore. 2016-08-01 Länk

[6] Macworld UK. iCar release date rumours, features and images. 2016-08-10 Länk

[7] USPTO. Steering device for articulated vehicle. 2016-08-09 Länk

[8] The next big future. Apple will use South Korea Hollow battery technology for self-driving electric cars. 2016-08-10 Länk

[9] Lafrance, A., The Atlantic. Uber’s Latest Push Toward Driverless Cars. 2016-07-28 Länk

 

Mobilitetstjänster

Toyota gör en strategisk investering i Uber

Uber har nu bekräftat att Toyota gjort en strategisk investering i bolaget. Hur stor investeringen är vill bolaget inte avslöja [1].

Toyota kommer nu att samarbeta med Uber för att utveckla ett leasingerbjudande, där bilköpare kommer att kunna leasa sina fordon genom Toyota Financial Services och köra Uber för att täcka sina kostnader. Leasingerbjudandet är en förlängning av Uber’s redan etablerade Vehicle Solutions Program.

Trots att partnerskapet initialt kommer att fokusera på car-sharing är det tydligt att det långsiktiga målet för respektive bolag är att gå samman i deras ansträngningar inför introduktionen av självkörande fordon.

Uber största amerikanska konkurrent Lyft ingick i ett liknande partnerskap General Motors tidigare i år. Lyft’s vd John Zimmer sa att han förväntar sig att den första iterationen av ett nätverk av semi-autonoma bilar kommer att rulla ut redan i slutet av detta år.

Källor

[1] Toyota has made a strategic investment in Uber, 2016-05-24, Länk

Tester och demonstrationer

Uber testar självkörande bilar i Pittsburgh

Uber, mest känt för sina bildelningstjänster, har nu officiellt sagt att man kommer att börja testa självkörande bilar i Pittsburgh, där de har sitt teknikutvecklingscenter och där också universitetet Carnegie Mellon som de samarbetar med ligger [1].

Uber har fått tillstånd av lokala myndigheter att testköra en prototyp för insamling av kartdata och utvärdering av självkörningsfunktionalitet. Enligt Uber har Pittsburgh en relevant miljö för detta, med olika sorters vägar, varierande trafik- och väderförhållanden.

Enligt företaget kommer teknologiutvecklingen att leda till mindre trängsel, billigare och mer tillgängliga transporter samt många sparade liv i trafikolyckor.

Uber tävlar förstås i detta med många andra aktörer, bland dem Google och Lyft/GM.

Egen kommentar

Vi har tidigare skrivit om Uber och deras samarbete med Carnegie Mellon.

Källor

[1] Matt Brian: Uber shows off its first self-driving car, Engadget 2016-05-19 Länk

Forskningsprojekt

Full fart på amerikanska universitet

  • Flera studier visar att många amerikaner faktiskt skulle vara rädda att åka i ett självkörande fordon. Lösningen på problemet är ömsesidig förståelse och tilltro mellan fordonet och dess användare, manar en grupp forskare på Columbia University [1]. Inom BraiQ-projektet håller de på att lära fordon att bli bättre på att läsa av mänskliga känslor. De har utvecklat ett AI-system som kan detektera och tolka biosignaler som hjärnaktivitet, ögonrörelser, ansiktsuttryck och hjärtfrekvens. När systemet tränats upp vet det vad passagerarna gör och önskar, och kan därmed bli bättre på att tillmötesgå deras önskemål och förväntningar. Här kan ni se en film som illustrerar detta.

  • Duckietown är namnet på en ny kurs som ges av MIT den här våren [2]. Det är en hands-on kurs där studenterna fått möjlighet att utveckla en flotta av 50 små självkörande taxifordon. Utmaningen låg i att dessa skulle navigera runt i en småskalig stad, Duckietown, med hjälp av en kamera och utan att ha förprogrammerade kartor. Målet är att detta ska bli en global plattform för undervisning inom robotik och AI. Här kan ni se en film som illustrerar det hela.

  • En ny studie utförd vid University of Texas visar att en fordonsflotta bestående av små självkörande eldrivna och delade taxibilar skulle kunna drivas i Austin till en kostnad av 42 till 49 cent per amerikansk mil (dvs. per 1.6 km) [3]. Beräkningen är baserad på en rad olika variabler inklusive inköpspris, driftkostnad, försäkringskostnad, etc. Enligt studien är motsvarande kostnaden för car2go i Austin 70 cent till 1.23 dollar, och 1.5 till 3.18 dollar för Uber. Originalartikeln som beskriver studien hittas här, och en annan studie från den här forskargruppen hittar ni i vårt nyhetsbrev.

Källor

[1] Kari, P., Mother Board. Building Trust in Self-Driving Cars Through Biofeedback. 2016-04-09 Länk

[2] Conner-Simons, A., MIT News. Self-driving cars, meet rubber duckies. 2016-04-20 Länk

[3] Simpson, B., Fleets Will SAEV Bucks with Driverless Electrics: Study. 2016-04-25 Länk

Lagstiftning och regelverk, Mobilitetstjänster

Ford och Volvo teamar upp med teknikbolag för att påverka

Biltillverkarna Ford och Volvo Cars har ihop med teknikbolagen Google, Uber och Lyft bildat Self-Driving Coalition for Safer Streets, en amerikansk lobbygrupp med det uttalade syftet att förespråka autonom körning [1].

Teknologier för självkörande fordon kommer att göra amerikas vägar säkrare med mindre trängsel, hävdar man.

Gruppen kommer att ledas av den tidigare chefen för National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) David Strickland.

Källor

[1] Andrew J. Hawkins: Google, Ford, and Uber just created a giant lobbying group for self-driving cars – Lyft and Volvo are also involved, The Verge 2016-04-26 Länk

Inspiration, Lagstiftning och regelverk, Samhällspåverkan, Samverkan människa - maskin, Teknologi

Varning för överoptimism

Inte alla köper hajpen om självkörande fordon. Steven Hill skriver i Observer Business & Tech en inlaga med ett antal argument varför man bör vara skeptisk och att såväl de tekniska, lagmässiga som sociala utmaningarna är stora [1]. Enligt Hill drivs hajpen av stora teknik- och fordonsföretag påhejade av okritiska media. Han citerar också Audi, Bosch och Delphi som alla säger att utmaningarna fortfarande är stora. Hill tar också upp frågan om det verkligen är önskvärt med helt självkörande fordon med tanke på samhällseffekterna om man till exempel gör mängder av lastbilschaufförer arbetslösa (lastbilschaufför är det det vanligaste yrket i 29 av 48 amerikanska stater [4]).

Även Ubers VD Travis Kalanick säger att det kommer att ta betydligt längre tid än några i hajpen eller media tror, och att självkörande bilar inte kommer att fungera överallt [2].

Kinesiska Baidu varnar också för överoptimism. Andrew Ng, tidigare på Stanford  och Google och nu Chief Scientist på Baidu säger till IEEE Spectrum att det är bortom dagens teknologi att skapa en bil som kan köra säkert var som helst [3]. Istället tittar Baidu inledningsvis på skytteltrafik och busslinjer som är kanske bara 35 km (20 miles), i cirkel eller fram och tillbaka, vilket är inom räckhåll att genomföra säkert. (Läs vår artikel tidigare i månaden.)

Egen kommentar

Det är viktigt att skaffa sig en nyanserad bild och inte bara ryckas med. Hill tar upp några nya aspekter som jag inte sett tagits upp tidigare. En annan källa för att få en mer nyanserad bild över hur samverkan mellan människa och maskin kan fungera på ett bra sätt (och även några dåliga exempel) får man i boken ”Our Robots, Ourselves” som vi skrev om för ett tag sedan och som jag rekommenderar.

Källor

[1] Steven Hill: Why Driverless Cars Will Screech to a Halt, Observer Business & Tech 2016-02-09 Länk

[2] Chip Cutter: Uber’s CEO says regulators doomed a company just like his 100 years ago — and he won’t let it happen again, LinkedIn 2016-02-16 Länk

[3] Tekla Perry: Checking in with Andrew Ng at Baidu’s Blooming Silicon Valley Research Lab, IEEE Spectrum 2016-02-12 Länk

[4] The most common job in every state, Planet Money 2015-02-05 Länk

Lagstiftning och regelverk

Kalifornien kan komma att förbjuda robotbilar

California DMV kan komma att förbjuda bilar som inte har ratt och pedaler och som inte har en person som har licens att framföra autonoma fordon och är beredd att ta över kontrollen, skriver Automotive News [1]. Syftet är att säkerställa trafiksäkerheten även för andra trafikanter.

Om förslaget går igenom så slår det direkt mot verksamheter där bilar själva kan komma och hämta upp resenärer och sedan köra iväg och parkera själva. Uber och Google m.fl. sägs utveckla sådana lösningar och Google har uttalat sig kritiskt mot de nya föreslagna reglerna: – Säkerhet har högsta prioritet och är vårt primära motiv för att göra detta. Vi är allvarligt besvikna att Kalifornien redan sätter ett tak för potentialen att låta fullt självkörande bilar hjälpa alla oss som bor här.” säger Johnny Luu på företaget.

Här kan ni läsa lagförslaget.

Egen kommentar

I bilens barndom fanns det lagar att det måste gå en person med flagga före bilen för att varna omgivningen. De lagarna försvann snabbt när man vande sig. Lagstiftarna i Kalifornien verkar vilja att man ska skynda lite långsamt nu också.

Som vi skrivit tidigare utreder Transportstyrelsen i Sverige om Teslas Autopilot är laglig. Regeringen har också tillsatt en utredning om den framtida lagstiftningen.

Källor

[1] Gabe Nelson: California DMV proposes ban on ’driverless’ cars, Automotive News 2015-12-17 Länk