I en blogg från Reddit i förra veckan kunde man i realtid ställa frågor om allt möjligt kopplat till självkörande fordon till 3 experter på Waymo: Satish Jeyachandran, Mizuki McGrath och Nathaniel Fairfield.
Se hela diskussionen här – den innehåller 256 inlägg.
Förra veckan skrev vi en artikel om Uber-dödsolyckan och NTSBs utredning av den. I artikeln skrev vi bland annat att utredningen kommit fram till att ”Ubers mjukvara inte var programmerad att känna igen fotgängare som försöker korsa vägen där det inte finns ett övergångsställe”.
En av våra läsare hörde av sig med synpunkten att detta inte är i linje med vad utredningen visat. Vi har nu dubbelkollat detta och i den berörda rapporten står det så här: ”the system design did not include a consideration for jaywalking pedestrians. Instead, the system had initially classified her as an other object which are not assigned goals. As the ADS changed the classification of the pedestrian several times—alternating between vehicle, bicycle, and an other — the system was unable to correctly predict the path of the detected object.” Vi har också följt upp detta med en specialist med god insikt i utredningen och landat i samma slutsats som vi skrev i förra brevet.
Man måste dock komma ihåg att utredningen omfattar hela 43 dokument och att ingen sammanfattning eller utdrag kan ge en rättfärdig bild av dessa. Dessutom är dessa dokument fortfarande preliminära och de kan komma att justeras efter NTSBs utfrågning som är planerad till den 19 november. Slutdokumenten publiceras alltså senare.
Förutom den här utredningen så brottas Uber med en annan utmaning: företaget behöver antingen köpa mjukvarulicens från Waymo eller göra omfattande ändringar i sin mjukvara för självkörande fordon [1]. Detta då en oberoende utredning visat att Ubers mjukvara fortfarande innehåller beståndsdelar som före detta Waymo-anställda tagit med sig när de börjat arbeta på Uber. Enligt Uber kan detta komma att begränsa eller fördröja företagets produktion av självkörningsteknologi.
Källor
[1] Dave, P., Reuters. Uber faces costly choices after expert finds it uses Waymo self-driving tech. 2019-11-11 Länk
En journalist från TechCrunch har fått åka i en självkörande bil från Waymo utan någon annan person inne i bilen [1].
Åkturen ägde rum förra veckan på en allmän väg i en förort till Phoenix i Arizona inom ramen för programmet Waymo One. Detta markerade början av nästa fas i programmet: att erbjuda mobilitetstjänster utan någon säkerhetsförare bakom ratten.
Så här beskriver journalisten sin upplevelse: My 10-minute ride from a park to a coffee shop was very much like any other ride in a “self-driving” car. There were moments where the self-driving system’s driving impressed, like the way it caught an unprotected left turn just as the traffic signal turned yellow or how its acceleration matched surrounding traffic. The vehicle seemed to even have mastered the more human-like driving skill of crawling forward at a stop sign to signal its intent. Only a few typical quirks, like moments of overly cautious traffic spacing and overactive path planning, betrayed the fact that a computer was in control.
Källor
[1] Niedermeyer E., TechCrunch. Hailing a driverless ride in a Waymo. 2019-11-01 Länk
Nu har även ryska teknikföretaget Yandex nått en miljon miles i sina tester av automatiserade fordon [1]. Största delen av körningarna har gjorts i Moskva och Tel Aviv.
Nästa steg för Yandex är att göra tester utan säkerhetsförare i sin mobilitetstjänst i Innopolis och Skolkovo.
Egen kommentar
Tidigare har ju Waymo sagt att de nu kommer att starta tester utan säkerhetsförare, och nu vill alltså Yandex göra samma sak.
Källa
[1] Ilya Khrennikov: Russia’s Yandex Joins the Self-Driving Car Million-Mile Club, Bloomberg 2019-10-17 Länk
Renault och Waymo planerar att ihop med staden Paris starta en robot-taxitjänst med elfordon mellan flygplatsen Charles du Gaulle och La Défense [1]. Tjänsten är tänkt ska starta om några år och kunna fungera fullt ut vid OS i Paris 2024, och då komplettera andra transportmedel från flygplatsen.
I närtid, från i måndags 14 oktober till 8 november, genomför Renault tester med två elektriska och självkörande (med säkerhetsförare ombord) Renault Zoe-bilar på universitetet Paris-Saclay campusområdet [2]. Bilarna är ombyggda på olika sätt, med andra säten, skärmar, musik och större dörrar för att efterlikna framtida helt självkörande bilar. I en av bilarna har säkerhetsföraren skärmats av så att testanvändarna kan få en känsla av hur det kan vara att åka i en helt självkörande bil.
Testanvändarna kan kalla på bilarna via en mobilapp.
Källor
[1] Groupe Renault, Waymo and the Paris Region are exploring setting up an autonomous mobility service between Roissy-Charles de Gaulle and La Defence, Renault press release 2019-10-11 Länk
[2] ‘Paris-Saclay Autonomous Lab’: Groupe Renault starts public trial of its on-demand car service using autonomous, electric and shared ZOE Cab, Renault press release 2019-10-14 Länk
Waymo har ju ett tag använt automatiserade Chrysler Pacifica-bilar i sin mobilitetstjänst Waymo One i några geofenced-avgränsade förorter till Phoenix, Arizona. Hittills har dessa bilar haft en säkerhetsförare bakom ratten, men nu har Waymo aviserat till sina kunder där att de vid nästa resa kan komma att få åka i en helt självkörande bil, utan säkerhetsförare [1]:
Sedan kan det ju ändå komma att finnas en Waymo-anställd i bilen men inte bakom ratten.
Samtidigt så har Waymo utökat sina tester även till Los Angeles, närmare bestämt i området runt Wilshire Boulevard. Syftet är att dels bygga 3D-kartor, dels se hur bilarna fungerar i den berömda Los Angeles-trängseln [2].
Källor
[1] Kirsten Korosec: Waymo to customers: “Completely driverless Waymo cars are on the way”, TechCrunch 10 oktober 2019 Länk
[2] Alan Ohnsman: Waymo Brings The First Self-Driving Vehicles To Los Angeles—To 3D-Map The City, Forbes 7 oktober 2019 Länk
Enligt en undersökning av American Automobile Association (AAA) så är 71% av amerikaner skeptiska till att åka i en autonom bil. För att minska detta så har Waymo och AAA m.fl. lanserat en kampanj för att utbilda ungdomar om teknologin, dess fördelar och begränsningar [1]. Kampanjen, kallad Let’s Talk Self-Driving, innehåller bl.a. demonstrationer för elever och utbildningsmaterial för lärare.
Egen kommentar
Waymo kan behöva lite framgångar – nyligen sänkte analytiker på investeringsbanken Morgan Stanley värdet på Waymo med hela 70 miljarder dollar [2]! Skälet sägs vara att man tror det kommer att ta längre tid för teknologin att nå marknaden (och ge vinster).
Källor
[1] Matthew DeBord: Waymo and AAA are trying to ease anxiety about self-driving vehicles, Business Insider 30 september Länk
[2] Shoshanna Delventhal: Valuation of Google Self-Driving Car Unit Slashed By $70 Billion, Investopedia 1 oktober 2019 Länk
Tekniken för självkörande fordon har visat sig svårare än vad Volvo Cars trodde. Det handlar främst om att göra systemen tillräckligt säkra och samtidigt att inte invagga förarna i falskt förtroende för dem, skriver Ny Teknik [1].
– Vi kommer att vara väldigt försiktiga med att lansera något som kan ses som automatiserat utan att vara det, att hamna i en situation där föraren är imponerad med vad han kan göra med systemet och sedan överskattar dess förmåga. Vi vill leverera något som är lika säkert eller säkrare än den uppfattning du får. Det kommer att komma, och då först för motorvägsanvändning, säger Håkan Samuelsson.
Men trots detta planerar VCC att relativt snart komma med automatiserade bilar i produktion.
Egen kommentar
Volvochefens uttalande följer i spåren av vad flera andra industriledare, som till exempel Waymos John Krafcik, uttryckt på senare tid.
Källa
[1] Felix Björklund: Volvochefen: Självkörande bilar mer utmanande än vi trodde, Ny Teknik 20 september Länk
Den japanska lastbilstillverkaren UD Trucks, som tillhör Volvo Group, har nyligen genomfört tester med sina automatiserade lastbilar i Japan [1]. Testerna skedde i samarbete landets största logistikföretag och ett jordbrukskooperativ. De ägde rum vid Hokuren Sugar Refining Mill i Nakashari, Hokkaido.
En speciellt anpassad Quon-modell körde i automatiserat läge (motsvarande SAE nivå 4) en vanlig leveransrutt från infarten till lastningsområdet med en genomsnittlig hastighet på 20 km/h. Rutten inkluderade en sträcka på 200 meter på en allmän väg.
Detta påstås vara de första testerna av högt automatiserade lastbilar på allmän väg i Japan.
Egen kommentar
En potentiell konkurrent till UD Trucks och andra som satsar på automatiserade lastbilar är Waymo. Företagets VD John Krafcik tydliggjorde detta förra veckan under IAA-mässan i Frankfurt: We’ve already conducted road tests of the Waymo Driver in Class 8 trucks across the U.S., and we’re working closely with the ecosystem — shippers, truck makers, and Tier One suppliers — to ensure a successful deployment [2].
Källor
[1] Gilroy, R., TTNews. UD Trucks Tests Level 4 Autonomous Driving in Japan. 2019-09-10 Länk
[2] Reuters. Waymo eyes deploying self-driving technology in trucking: CEO Krafcik.2019-09-12 Länk
Förra veckan var det deadline för allmänheten att lämna återkoppling till den amerikanska säkerhetsorganisationen NHTSA om hur den bör sköta regleringen av automatiserade fordon. Bland de som lämnat in synpunkter finns Waymo, Center for Auto Safety, Cruise, Lyft, Honda, Starsky Robotics [1, 2].
En återkoppling är att NHTSA bör omformulera reglerna så att det blir tillåtet att framföra fordon utan ratt och gas- och bromspedaler. Waymo, Cruise och Honda har till och med uppmanat NHTSA att göra detta snabbt så att fordon utan sådana egenskaper kan introduceras på marknaden.
Källor
[1] Regulations Länk
[2] Autonews. Write new rules for AV safety, NHTSA told, 2019-09-02 Länk