Den kinesiska motsvarigheten till Google, Baidu, har offentliggjort sina planer att utveckla en nästan självkörande bil [1]. Till skillnad från Google är Baidus vision att den nya tekniken ska vara ett stöd till föraren snarare än något som ersätter föraren helt och hållet. Första prototypen väntas vara redo under 2015.
Källor
[1] Hong, K., The Next Web. China’s Baidu follows in Google’s footsteps as it reveals it’s working on partial self-drive cars. 2014-07-25. Länk
I början av juli skrev ValueWalk om att Tesla fått förstärkning i sitt projekt om automatiserade fordon [1]. Tesla har nämligen omgrupperat egen personal samt anställt en rad erfarna ingenjörer som tidigare varit anställda hos traditionella biltillverkare och deras leverantörer, chiptillverkare, forskningsinstitut och universitet. En av de nyanställda är Stefan Solyom från Volvo Cars.
Källor
[1] Shukla, V., ValueWalk. Tesla Motors Inc Hiring Aggressively For Its Autonomous Car Project. 2014-07-09. Länk
Vi har vid flera tillfällen rapporterat om Nissans arbete och uttalanden kring automatiserade fordon. Vi har bl.a. skrivit att Nissan siktar på att ha automatiserade fordon redo 2020.
Nu har Nissans VD ändrat sig [1]. Det är 2018 som gäller, i alla fall för Frankrike, Japan och USA. Han påpekade att det är lagstiftningen och inte själva teknologin som är ett hinder.
Källor
[1] Guillaume, G., Reuters. Self-driving cars may hit roads in 2018: Renault-Nissan CEO. 2014-06-03. Länk
För ett par timmar sedan blev det känt att Google tänker bygga helt egna självkörande bilar. Avslöjandet gjordes på en konferens i Kalifornien.
Googles bilar kommer ha plats för två personer. De kommer vara eldrivna med maximal hastighet 25 mph (40 km/h). Till en viss början kommer de att utrustas med ratt, gas – och bromspedal som vanliga bilar, men tanken är att dessa ska kopplas ur när tekniken blir mogen. Det som blir kvar är en start/stopp knapp. Utöver detta kommer bilarna att utrustas med bälten och en skärm samt ha utrymme för bagage.
Utseendemässigt blir Googles bilar ganska lika andra stadsbilar. De har runda kanter och kommer byggas av material som är skonsam mot oskyddade trafikanter i fall av en olycka.
Planen är att bygga 100 bilar som ska användas som en testbädd de kommande åren. Redan under sommaren kommer man påbörja vissa säkerhetstester (med förare bakom ratten). Bilarna ska byggas i Detroit.
Hittills har Google testat autonom körning genom att utrusta Toyota- och Lexusbilar med extra sensorer.
Mer information om det hela, inklusive en film där en prototyp bil visas, hittas på Googles egna blogg.
Automotive News China skriver om Asimo, en robot som väntas föra Honda ett steg närmare mot autonoma fordon [1].
Asimo, som är i samma storleksordning som ett barn, har nyligen haft sitt första samtal med USAs president och därefter sprungit och sparkat en boll. Den kan också vinka och följa tre konversationer samtidigt.
Asimo är resultatet av ett mångårigt arbete inom bl.a. bildbehandling, röstigenkänning och artificiell intelligens. Nu hoppas Honda att de kan tillämpa denna kunskap i självkörande bilar.
Honda spenderar ungefär 1 % av sin årliga forsknings- och utvecklingsbudget på robotar. Baserat på årsredovisningen från 2012 motsvarar detta 50 miljoner dollar årligen.
Egen kommentar
Humanoiden Asimo (Advanced Step in Innovative Mobility) har i princip varit med i leken sedan 1986. Den finns i flera olika versioner, och den senaste uppdateringen har resulterat i att den kan springa snabbare och att den har mer människoliknande fingerfärdighet, inklusive förmåga att teckna både på japanska och amerikanska teckenspråk. En videoinspelning som visar hur Asimo fungerar hittas här samt på Asimos egen hemsida.
Källor
[1] Hagiwara, Y., Automotive News China. Honda taps Asimo for edge in driverless-car race. 2014-04-25. Länk
Om den autonoma bilen kommer köra runt utan användaren mer än halva tiden, hur kan den då designas för att uppfylla användarens krav när han/hon åker med? Det var frågan som deltagarna på Michelin Challenge Design 2014 fick adressera [1].
Deltagarna fick nämligen i uppdrag att utveckla en kreativ design som förvandlar bilen till en förlängning av användarens livsstil samtidigt som körglädjen bevaras.
Vinnaren blev BOT, ett koncept framtaget av en designer från Polen. BOT har designats för användning i glesbebyggda områden (Finland tas upp som ett specifikt exempel). Den adresserar situationer där personbilar används för transport av bara en person samt situationer där folk har dålig användarupplevelse av kollektivtrafiken i termer av upprepat långa väntetider, sista-kilometer-problemet och begränsad flexibilitet.
Utseendemässigt är BOT nästan helt kubisk och påminner lite om klassiska VW-kombibilar (men den är något mindre). Stora delar av den är i glas och den har dörrar på två sidor som är anpassade för rullstol och barnvagn. En annan intressant detalj är att alla hjul styrs oberoende av varandra.
I beskrivningen av BOT står det att ”The design of the vehicle truly reflects values that somehow have been forgotten or twisted by the automotive industry: friendliness, humbleness, honesty, simplicity and optimism. BOT is not egocentric. It creates a deep relationship with the user. A relationship more similar to the one we have with living creatures, not soulless objects.”
En film om BOT kan ses här.
Uniblock är ett annat intressant koncept från tävlingen som påminner ganska mycket Rubix som vi skrev om för ett par veckor sedan.
Källor
[1] Michelin Challenge Design. BOT by Chris Luchowiec. Länk
Det amerikanska teknikföretaget Cybernet Systems har offentliggjort sina planer på att utveckla helt automatiserade truckar samt helt automatiserade vägfordon som fungerar även i dåliga väderförhållanden. Företaget har nämligen lämnat in en patentansökan gällande tekniken [1, 2].
I slutet av förra året demonstrerade Cybernet för US Army hur dess självkörande truckar kör och arbetar i en lagermiljö tillsammans med manuellt drivna truckar. Teknologin har också demonstrerats i dåliga väderförhållanden som snö, regn, rök och dimma.
Utvecklingen baseras på arbete som utförts i samband med DARPA Urban Challenge samt ett automatiserat system för hantering av ammunition.
Källor
[1] Cybernet, Cybernet Systems Announces All Weather Driverless Vehicle Patent Pending for Automated Warehouse. 2013-03-06. Länk
[2] Cybernet, Cybernet Systems Announces All Weather Driverless Vehicle Patent Pending, 2014-03-06. Länk
The Globe and Mail har i sin kolumn Prototypes presenterat en virtuell prototyp av en självkörande elbil [1].
Det handlar om ett multifunktionellt koncept kallat Rubix för användning inom tätbebyggda områden (hastigheter upp till 40 km/h). Bilen är kubformad och har designats med tanke på att optimera användningen av ytan. Den ska kunna användas för att transportera upp till 6 personer och blir som ett extra rum när den står parkerad. Man ska exempelvis kunna använda den som ett kontor eller ett tv-rum.
Utgångspunkten för konceptet var att aerodynamiken inte har någon avgörande betydelse i låga hastigheter och att bilen bör designas med hänsyn till faktorer som möjliggör dygnet-runt användning för olika ändamål.
Källor
[1] Bombardier, C. The Globe and Mail. Urban car concept doubles as a room in your condo. 2014-02-21. Länk
Det schweiziska konceptföretaget Rinspeed har tillsammans med flera andra organisationer utvecklat ett nytt koncept kallat XchangE som ska presenteras på Geneva Motor Show nästa vecka [1].
Konceptet är egentligen en ombyggd Tesla (Model S) som kan köras manuellt eller helt autonomt. Konceptet har tagits fram för att demonstrera hur självkörande fordon borde se ut i framtiden.
Bilen har genomgått en rad relativt små ändringar vad det gäller aerodynamiken, men den största ändringen ligger i dess interiör.
Insidan av bilen är utformad mer som en yachtkabin snarare än en bil. Man har jobbat noggrant med färgsättningen och använt naturliga material. Bilens originalsäten har ersatts med anpassningsbara säten som påminner om fåtöljerna i dagens affärsklass i flygplan. Ratten har också designats om och kan placeras i bilens mitt när bilen inte körs manuellt. Utöver det har bilen utrustats med skärmar och LTE-uppkoppling för information och underhållningsfunktioner.
Drivkraften bakom en sådan här design ligger i att man vill skapa något som stimulerar ”feel-good” atmosfär som får passagerarna att koppla av medan de färdas i bilen.
Rinspeeds koncept kan ses här.
Egen kommentar
Vissa medier (t.ex. [2]) skriver att det är osannolikt att hela konceptet kommer gå i produktion men att Rinspeed har förhoppningar om att vissa lösningar som ingår i konceptet kommer att massproduceras.
För mig är det oklart om företaget implementerat någon automatiserad styrning av bilen. Det verkar som att de bara gjort om designen för att visa på framtida möjligheter.
Källor
[1] Rinspeed XchangE. 2014 Geneva Motor Show: Rinspeed presents the future of autonomous driving. Länk
[2] MacKenzie, A., Gizmag. Rinspeed’s autonomous XchangE Concept to debut in Geneva. 2014-02-19. Länk